Aus der Kurzgeschichte von Leanne Sparks wurde ein Roman über Kinderhandel

Leanne Kale Sparks kehrt nach einer kurzen Karriere im Strafrecht zu ihrer ersten Liebe zurück – dem Schreiben über Mord und Chaos. Die Kulisse für ihre Bücher sind die Rocky Mountains von Colorado, der Spielplatz ihrer Jugend und der Ort, der immer ihr Zuhause sein wird. Wenn sie nicht gerade schreibt, lesen sie und ihr Mann und genießen ihre beiden Hunde.

SunLit: Erzählen Sie uns die Hintergrundgeschichte dieses Buches. Was hat Sie dazu inspiriert, es zu schreiben? Woher stammt die Geschichte/das Thema?

Leanne Sparks: „The Wrong Woman“ begann als Kurzgeschichte, nur um zu sehen, ob ich einen Krimi schreiben könnte. Damals war die Idee, etwas Kohärentes und Interessantes zu schreiben, entmutigend. Ich war mir nicht sicher, ob ich es tatsächlich schaffen würde.

Es hat sich nicht viel geändert, ich habe immer noch dieses Gefühl, wenn ich mich zum Schreiben hinsetze. Zwei Dinge waren mir jedoch schon vor der Veröffentlichung dieses Buches klar: Im Mittelpunkt stand ein FBI-Agent, der in der Abteilung für Verbrechen gegen Kinder arbeitete; und es musste in Colorado spielen.

Der erste Grund ergab sich aus einer eingehenden Untersuchung der Welt des Kinderhandels. Das Zweite liegt auf der Hand: Warum sollte ich nicht meinen Heimatstaat und die beeindruckende Schönheit Colorados hervorheben? Ich hatte das Glück, hier aufzuwachsen, und ich möchte den Lesern einen Eindruck vom schönsten Bundesstaat des Landes vermitteln.

SunLit: Stellen Sie diesen Auszug in den Kontext. Wie passt es in das Buch als Ganzes? Warum haben Sie es ausgewählt?

Funken: Dies ist das erste Kapitel des Buches, in dem wir FBI-Spezialagentin Kendall Beck kennenlernen, während sie einen Mann befragt, der möglicherweise an der Entführung eines fünfjährigen Mädchens aus ihrem Haus beteiligt war. Wie bei allen Fällen, in denen es um Kinder geht, ist die Zeit von entscheidender Bedeutung, und Kendall scheut sich nicht, Antworten auf ihre Fragen zu erhalten, damit sie das junge Mädchen finden kann, bevor es zu spät ist.

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In diesem Auszug gibt es kaum Zweifel an Kendalls Persönlichkeit und daran, wie ernst sie ihren Job nimmt. Sie zeigt aber auch ihre humorvolle Seite, die manchmal etwas düster und möglicherweise unangemessen sein kann. Insgesamt hoffe ich, dass der Leser Kendall auf den ersten Seiten kennenlernt, sich auf sie einlässt, sie als Freundin betrachtet und die Verzweiflung des Falles spürt.

SunLit: Erzählen Sie uns von der Entstehung dieses Buches. Welche Einflüsse und/oder Erfahrungen haben das Projekt beeinflusst, bevor Sie sich an die Arbeit gemacht haben? Und hat Sie die Arbeit, als Sie mit dem Schreiben begonnen haben, in unerwartete Richtungen geführt?

Funken: Der vorherrschende Einfluss bestand darin, eine Figur zu schaffen, die fest an ihre Arbeit glaubte. Ich konnte mich mit mehreren Agenten treffen, die in der Abteilung für Verbrechen gegen Kinder arbeiten, und aufgrund dieser Erfahrung wollte ich unbedingt ein Licht auf das Problem des Kinderhandels werfen, und die Menschen, die täglich kämpfen, stürzen die Organisationen, die vom Stehlen leben Kinder und zwingt sie zum Sexhandel.

Ich wollte die Agenten widerspiegeln, die ich während meiner Recherchen zu Kendall getroffen und mit denen ich gesprochen hatte. Nachdem ich den ersten Entwurf der Kurzgeschichte geschrieben hatte, gab ich ihn an vertrauenswürdige befreundete Autoren weiter, um sicherzustellen, dass ich mich nicht überforderte.

Als sie mit erhobenem Daumen zurückkamen, beschloss ich, die Geschichte zu erweitern. Von da an drehte sich alles um die Schaffung von Nebenhandlungen, neuen Charakteren und Ablenkungsmanövern. Ich liebe es, in meinen Geschichten Doppeluntersuchungen zu verfassen, daher entstand die Entwicklung des im Auszug dargestellten Handlungsstrangs aus diesem Wunsch heraus, als ich mich entschied, einen Roman in voller Länge zu schreiben. Es macht Spaß, wenn die Geschichte erst einmal ein Eigenleben entwickelt – sie kann den Autor und hoffentlich auch den Leser an unerwartete Orte führen.

SunLit: Gibt es Lehren, die Sie aus jeder Erfahrung beim Schreiben eines Buches ziehen? Und wenn ja, welchen Beitrag hat der Prozess des Schreibens dieses Buches zu Ihrem Wissen und Verständnis Ihres Handwerks und/oder des Themas geleistet?

Funken: Wenn ich nicht nach jedem Buch, das ich geschrieben habe, lernen würde, würde ich mit dem Schreiben aufhören. Es gibt keinen lebenden Autor, der alles über das Schreiben weiß – wir alle lernen ständig. Ich denke, ein großer Teil davon, insbesondere beim Schreiben von Kriminalromanen, hängt vom Wissen des Lesers ab. So viele von ihnen schauen sich echte Krimiserien an und haben ein Verständnis dafür, wie eine echte Ermittlung aussieht. Dies ist eine drastische Veränderung gegenüber der Zeit, als ich in meiner Jugend mit dem Lesen von Kriminalromanen begann.

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Ich denke, dass Leser mehr Authentizität in Büchern verlangen. Sogar die „Regeln zum Schreiben“ haben sich im Laufe der Jahre angepasst. Ja, wir alle halten uns immer noch an die meisten grammatikalischen Regeln. Aber es gibt jetzt noch mehr Grauzonen, die das Erlebnis für den Leser verbessern können. Der Trick besteht darin, zu wissen, wann man gegen die Regeln verstoßen muss und wann man zu weit gegangen ist. Der einzige Weg, dies zu verstehen und beim Verfassen einer großartigen Geschichte zu wachsen, ist das Lesen. Alles und jedes, denn auch das Negative lehrt uns etwas.

SunLit: Was waren die größten Herausforderungen für Sie beim Schreiben dieses Buches?

Funken: Ich versuche, so realistisch wie möglich zu sein, wenn ich über die Strafverfolgung schreibe. Bei dem Versuch, den Verfahren treu zu bleiben, bin ich mir jedoch auch darüber im Klaren, dass es sich hier um eine Fiktion und nicht um ein Lehrbuch über den Ermittlungsprozess handelt. Da so viele Menschen über ein grundlegendes Verständnis von Ermittlungen und Forensik verfügen, ist es ein schmaler Grat, der Realität treu zu bleiben und die Wahrheit um der Geschichte willen ein wenig zu verschweigen.

Der Trick besteht darin, auf diesem schmalen Grat zu bleiben, ohne den Leser zu verlieren. Es wird niemals eine perfekte Darstellung sein – die Herausforderung besteht darin, dies zu akzeptieren, selbst wenn Leser, die sich in Sachen Ermittlungen und Forensik sehr auskennen, auf die Mängel in der Geschichte hinweisen.

SunLit: Wenn Sie nur eine Sache auswählen könnten – ein Thema, eine Lektion, eine Emotion oder eine Erkenntnis –, die die Leser aus diesem Buch mitnehmen würden, welche wäre das?

Funken: Kendall begibt sich in diesem Buch auf eine kleine Reise und stellt fest, dass sie ihre beste Freundin möglicherweise nicht so gut gekannt hat, wie sie dachte. Und es bringt sie wirklich dazu, einen Blick darauf zu werfen, was für eine Freundin sie für Gwen war und wie sie die Anzeichen dafür, dass ihre Freundin Probleme hatte, übersehen hat.

Sie ringt mit der Frage, ob Gwen ihr nicht genug vertraute, um mit ihr über Dinge zu sprechen, die in ihrem Leben vor sich gingen, oder ob Kendall ihrer Freundin nicht genügend Aufmerksamkeit schenkte, weil sie zu sehr mit sich selbst beschäftigt war zur Kenntnis nehmen. Dies kann schwierig zu bewältigen sein, da es keine wirklichen Antworten gibt. Kendall kann ihre Freundin nicht mehr nach der Wahrheit fragen, was auf einen dunklen Weg führt.

Der Mensch ist dazu veranlagt, das Schlimmste zu denken, insbesondere über sich selbst. Durch diese Selbstgeißelung kommt Kendall zu dem Schluss, dass es ihre Schuld war, dass Gwen gestorben ist. Unterwegs muss sie lernen, sich selbst zu vergeben, denn genau das würde Gwen tun, und sie möchte, dass Kendall dasselbe tut. Bedauern kann jedoch zu Bettgenossen werden, und sich selbst zu vergeben ist eine schwierige Lektion.

SunLit: Was würden Sie in einer stark politisierten Atmosphäre, in der Bücher und der Zugang der Menschen zu ihnen zunehmend umstritten sind, zu der Diskussion über Bücher, Bibliotheken und allgemein die Verfügbarkeit von Literatur im öffentlichen Raum hinzufügen?

Funken: Ich bin ein Verfechter der Bereitstellung von Büchern für jeden, der sie lesen möchte. Ich halte nichts davon, Bücher zu verbieten. Zeitraum. Und ich freue mich, dass es angesichts der zunehmenden Beliebtheit von Indie-Büchern für jeden etwas zum Lesen gibt. Das ist eine tolle Sache.

Angesichts der zunehmenden Beliebtheit von Subgenres müssen sich die Menschen jedoch darüber im Klaren sein, dass die bloße Tatsache, dass sie ein bestimmtes Genre (oder Subgenre) nicht mögen, weder das Schreiben noch die Leser, die es genießen, schmälert. Wenn wir die Menschen dazu bringen können, ihre elektronischen Geräte wegzulegen und sich in einem Buch zu verlieren, denke ich, dass wir als Gesellschaft wachsen. Das Lesen des geschriebenen Wortes ist so wichtig, um effektiv mit anderen kommunizieren zu können.

Es ist mir also egal, wie die Leute an Bücher kommen (außer Raubkopien – bitte tun Sie das nicht, auch wir Autoren müssen unsere Rechnungen bezahlen), ich bin begeistert von den vielen Plattformen und Genres, die den Lesern Möglichkeiten bieten der realen Welt für eine Weile zu entfliehen. Ich denke, es kommt uns allen zugute.

SunLit: Führen Sie uns durch Ihren Schreibprozess: Wo und wie schreiben Sie?

Funken: Mein Schreibprozess ... chaotisch. Es macht immer Spaß zu lesen, wie andere Autoren beim Schreiben vorgehen. Es ist ein bisschen wie mit Schneeflocken – kein Prozess gleicht dem anderen. Ich bin neidisch auf Autoren, die sich an starre Schreibpläne halten. Sehr eifersüchtig. Ich habe versucht, einen Zeitplan einzuhalten, aber sobald ich mich dazu verpflichte (also ihn aufschreibe), lacht mein Gehirn und ich mache alles andere als schreiben.

Für mich besteht der Prozess jedoch hauptsächlich aus Plotten. Ich sitze eine ganze Weile da und starre ins Leere und denke darüber nach, wie sich die Handlung entwickelt. Meine Skizzen sind meist so präzise, ​​dass das eigentliche Schreiben der Geschichte nicht das Hauptereignis darstellt. Im Mittelpunkt steht die Zeit, in der ich dasitze und über die Geschichte nachdenke und wie sie sich entfaltet, was Vorrang vor den anderen Teilen des Prozesses hat.

Wo...wo auch immer es sich richtig anfühlt. Ernsthaft. Ich schreibe selten aufeinanderfolgende Bücher am selben Ort. Manchmal ist das in meinem Büro, ein anderes Mal am Küchentisch und hin und wieder in einem belebten Café. Ich bin nicht sehr konsequent – ​​was meinen Mann oft etwas verrückt macht. Vor allem, wenn unser Küchentisch nicht benutzt werden kann, weil er mit Haftnotizen bedeckt ist, die nicht bewegt werden dürfen, bis der erste Entwurf fertig ist. Manchmal erst, wenn das Buch an den Herausgeber geschickt wird.

Für mich kommt es vor allem auf die Stimmung und den Komfort an. Deshalb bin ich neidisch auf diejenigen, die Beständigkeit haben. „Den richtigen Platz“ zu finden, kann zeitaufwändig sein.

SunLit: Kendall Beck ist eine starke weibliche Figur. Was war Ihre Motivation, ihr zu schreiben?

Funken: Als Frau und da ich starke Frauen in allen Lebensbereichen treffe, schien Kendall die perfekte Protagonistin zu sein. Ich habe mir die Figur nie anders als Kendall vorgestellt. Und obwohl sie eine Macht ist, mit der man rechnen muss, lässt sie hin und wieder ihre Deckung nach und der Leser erkennt ihre weiche Seite.

Ich denke, das ist wichtig, wenn man einen starken Charakter schreibt – er kann nicht immer grimmig sein. Der Trick besteht darin, die Stärken und Schwächen auszubalancieren (sofern man sie als Schwächen bezeichnen kann), sodass sie nicht länger eine Figur auf der Seite ist, sondern eine Person, die möglicherweise in der physischen Welt existiert. Jemand, mit dem sich der Leser verbinden kann und der „real“ wird.

SunLit: Freust du dich auf die eigentliche Arbeit des Schreibens oder ist es eine lästige Pflicht, die du fürchtest, die du aber erledigen musst, um gute Dinge zu erreichen?

Funken: Ich liebe das Schreiben – wenn es fließt. Das einzige Mal, dass ich Angst davor habe, ist, wenn ich nicht weiterkomme. Dabei handelt es sich nicht so sehr um eine Schreibblockade, sondern meist darum, dass man in der Geschichte herumstolpert und in ein falsches Handlungsloch fällt. Ich neige dazu, mich auf Kleinigkeiten zu konzentrieren, was mich ins Stocken bringt. Ich kann nicht weiterkommen, wenn ich nicht diese eine Kleinigkeit herausfinde, die normalerweise sehr wenig mit der gesamten Handlung zu tun hat. Und absolut etwas, an dem man vorbeigehen und zu dem man zu einem späteren Zeitpunkt zurückkehren kann.

Es ist ein häufiges Problem, dass ich mit jedem Buch, das ich schreibe, neu lerne, mich zurechtzufinden. Aber sobald ich es tue und mich wieder auf die Gliederung konzentriere, übernimmt die Geschichte die Oberhand und es ist eine Freude. Es gibt nichts Schöneres, als wenn die Charaktere lebendig werden und die Geschichte übernehmen. Es geht eigentlich nur darum, zu dokumentieren, was sie sagen und tun.

SunLit: Welches ist das erste Werk – egal in welchem ​​Alter –, auf das Sie stolz waren?

Funken: Ich habe erst während meines Studiums angefangen, Geschichten zu „schreiben“. Als ich aufwuchs, erzählte ich Geschichten durch Zeichnungen. Keine sehr guten Zeichnungen, aber meine Strichmännchen konnten vermitteln, was ich fühlte.

Als ich auf dem College war, schrieb ich mit meinen beiden Töchtern ein Buch (meine Drittklässlertochter hat die Illustrationen gemacht, und sie waren fantastisch! Nicht ein einziges Strichmännchen) über zwei Mädchen, die auf dem Dachboden ihrer Großeltern eine Truhe voller Kostüme finden. Wenn sie ein Kostüm anzogen, wurden sie in andere Welten und Zeiten der Geschichte versetzt. Sie kämpften im Weltraum gegen Außerirdische und stoppten Bankräuber im alten Westen. Es war ein Segen, dies mit meinen beiden Mädchen teilen zu können und ihre Kreativität zu fördern.

SunLit: Wenn Sie auf Ihr frühes professionelles Schreiben zurückblicken, wie denken Sie darüber? Beeindruckt? Beschämt? Befriedigt? Wünschte, Sie könnten es noch einmal machen?

Funken: Es gibt definitiv Dinge, von denen ich wünschte, ich hätte sie besser machen können. Und wer wünscht sich nicht manchmal, sein Leben neu zu gestalten? Aber es ist, was es ist. Es gibt kein Zurück, sondern nur ein Vorwärtsgehen. Alle Erfahrungen, die ich gemacht habe, haben mir eine Lektion erteilt. Manchmal fielen diese Lektionen unter die Kategorie „Was man nicht tun sollte“, aber das waren normalerweise diejenigen, die mir im Gedächtnis geblieben sind und mich hoffentlich zu einem besseren Schriftsteller gemacht haben.

SunLit: Welche drei Schriftsteller aus allen Epochen können Sie sich vorstellen, zu einer großartigen Diskussion über Literatur und Schreiben zusammenzukommen? Und warum?

Funken: Jane Austin; Nathaniel Hawthorne; Harlan Coben.

Ich würde gerne mit Jane Austin über das Schreiben in einer Zeit sprechen, in der man Frauen nicht für klug genug hielt, etwas Lesenswertes zu schreiben. Der Kampf gegen diese Art von Diskriminierung wäre entmutigend – und anstrengend gewesen. Darüber hinaus würde es Spaß machen, ihr zu zeigen, wie weit Frauen in der Literatur gekommen sind und wie sie den Weg geebnet hat.

Als junger Mann wuchs Nathaniel Hawthorne während der Hexenprozesse in Salem auf. Viele seiner Geschichten drehen sich um die Gedanken, Überzeugungen und oft brutalen Handlungen der Zeit. Wie interessant wäre es, darüber zu diskutieren, wie es sich anfühlte, Geschichten über den Missbrauch puritanischer Regeln zu erzählen, während ein Bruder die berüchtigten Hexenprozesse in Salem beurteilte?

Und Harlan Coben, weil er ein Gott des Romanschreibens ist. Ich habe alle seine Bücher gelesen (manche mehrmals) und würde gerne ein wenig von seinem Talent haben. Außerdem hat er einen bösen Sinn für Humor, und ich würde gerne sehen, wer von uns beiden den Preis für den „Sarkastischsten“ gewinnen würde. Ich mag meine Chancen …

SunLit: Haben Sie ein Lieblingszitat zum Thema Schreiben?

Funken: „Schreiben ist eine gesellschaftlich akzeptierte Form der Schizophrenie.“ - EL Doctorow

SunLit: Was verrät die aktuelle Büchersammlung in Ihren Regalen den Besuchern über Sie?

Funken: Hängt vom Bücherregal ab. Die Bücherregale im Familienzimmer umfassen eine Vielzahl von Genres, darunter historische Belletristik, Jugendliteratur, Sachbücher, Science-Fiction (der Beitrag meines Mannes) und natürlich Thriller. Die Bücher in meinem Büro würden die Leute wahrscheinlich dazu bringen, von zu Hause wegzulaufen und zu behaupten, ich sei ein Kranker oder ein angehender Serienmörder. Thrillerautoren verfügen über interessantes Recherchematerial. Das ist alles, was ich dazu sagen werde.

SunLit: Soundtrack oder Stille? Welcher Audio-Hintergrund hilft Ihnen beim Schreiben?

Funken: Stille oder grünes Rauschen. Nichts mit Worten. In letzter Zeit beschäftige ich mich mit dem Schreiben von Ambience-Videos auf YouTube. Es ist ein visuelles und akustisches Erlebnis, und ich starre auf die Szene, wenn ich tief über ein Kapitel oder einen Handlungsstrang nachdenke.

SunLit: Welches Ereignis und in welchem ​​Alter hat Sie davon überzeugt, dass Sie Schriftstellerin werden wollten?

Funken: Als Kind hätte ich nie geglaubt, dass ich Schriftstellerin werden könnte. Das war für besondere Menschen mit wahrem Talent. Also habe ich stattdessen Jura studiert. Und das ging eine Zeit lang gut, bis ich in einen anderen Staat zog, ohne dass die Anwaltschaft auf Gegenseitigkeit praktizierte (und ich deshalb erneut die Anwaltsprüfung ablegen musste).

Das eröffnete ganz unterschiedliche Möglichkeiten. Ich wollte etwas anderes finden, was ich tun kann. Als ich mir erlaubte, Optionen auszuloten, kam meine erste Liebe mit aller Macht zurück. Geschichten eroberten jeden meiner wachen Momente (und auch einen großen Teil meiner Schlafmomente) und ich wusste, dass es meine Zeit zum Schreiben war. An Schreibmaterial in meinem Kopf und dem Füllen einiger Tagebücher mangelt es nicht.

SunLit: Wovor haben Sie am meisten Angst?als Autor?

Funken: Ein-Stern-Bewertungen. Einen Leser zu enttäuschen macht keinen Spaß. Und obwohl ich aus konstruktiver Kritik lerne, ist es dennoch ein kleiner Schlag für mein Ego, dass sich nicht jeder Leser in meine Geschichten verliebt.

SunLit: Was bereitet Ihnen als Autor die größte Befriedigung?

Funken: Ich liebe es, von Lesern zu hören. Besonders liebe ich die Leser, die mir erzählen, wie sehr ihnen meine Geschichten gefallen haben. Aber meine größte Zufriedenheit erhalte ich von den Lesern, die eine Verbindung zu meinen Figuren aufgebaut haben und das Gefühl haben, dass sie Freunde sind, mit denen sie zum Mittagessen ausgehen können und die sich darauf freuen, mehr Zeit mit ihnen zu verbringen. Dann weiß ich, dass ich meinen Job gemacht habe.

Diese Byline wird für Artikel und Leitfäden verwendet, die gemeinsam von Reportern, Redakteuren und Produzenten von The Colorado Sun verfasst wurden. Mehr von The Colorado Sun